Santa Clara County Ingin Membuka Kembali Fasilitas Penitipan Anak – Supervisor mempertimbangkan untuk membelanjakan $20 juta untuk mendanai 3 program, menyiapkan hibah untuk membuka kembali fasilitas penitipan anak

Santa Clara County Ingin Membuka Kembali Fasilitas Penitipan Anak

scvmed.org – Santa Clara County siap untuk menginvestasikan jutaan dalam layanan penitipan anak dan pengembangan tenaga kerja dalam upaya untuk mencegah krisis yang sedang berlangsung.

Dewan Pengawas pada hari Selasa akan mempertimbangkan untuk membelanjakan $20 juta untuk membantu mendanai tiga program yang dijalankan oleh FIRST 5 dan membuat program hibah untuk membantu membuka kembali fasilitas penitipan anak yang ditutup karena pandemi COVID-19.

Baca Juga : Santa Clara County Menukar Lahan untuk Membangun Perumahan Guru

Pendanaan tersebut berasal dari American Rescue Plan Act , paket bantuan virus corona senilai $1,9 triliun yang ditandatangani menjadi undang-undang pada tahun 2021. Santa Clara County menerima $374 juta dari paket tersebut.

FIRST 5, sebuah organisasi yang mendukung perkembangan sehat anak-anak sejak sebelum lahir hingga usia 5 tahun, akan menerima $5 juta untuk melanjutkan inisiatif membantu mengembangkan tenaga kerja lokal.

Pejabat daerah juga berharap dapat membantu mengembalikan layanan yang hancur selama pandemi melalui inisiatif hibah $15 juta. Kabupaten akan memprioritaskan fasilitas yang melayani keluarga berpenghasilan rendah dan mereka yang ingin meningkatkan layanan untuk bayi dan balita. Hibah akan menutupi biaya pembangunan dan renovasi fasilitas penitipan anak dan membantu membayar biaya operasional.

“Urgensinya sekarang,” kata Supervisor Susan Ellenberg kepada San Jose Spotlight. “Ekonomi kita tidak dapat pulih dari pandemi di seluruh dunia kecuali kita mulai bekerja dari premis bahwa akses universal ke penitipan anak baik untuk seluruh perekonomian.”

Bantu pertahankan berita lokal yang Anda andalkan.

Kontribusi Anda penting. Jadilah anggota hari ini.

Ellenberg, yang telah berjanji untuk menjadikan perawatan anak sebagai salah satu prioritasnya , mengatakan bahwa investasi tersebut meletakkan dasar bagi Santa Clara County untuk akhirnya membangun program perawatan anak universal.

“Ini luar biasa,” kata Ellenberg kepada San Jose Spotlight. “Pendanaan publik sangat penting untuk menopang industri ini dan untuk mengisi kesenjangan antara biaya perawatan anak yang sebenarnya dan apa yang keluarga mampu bayar.”

Untuk mengatasi krisis tersebut, county meluncurkan program percontohan untuk membantu karyawannya membayar penitipan anak dan membentuk agensi baru yang didedikasikan untuk layanan anak dan keluarga. Pejabat terpilih memilih tahun lalu untuk memberikan kontrak $ 5 juta kepada 5 PERTAMA untuk memulai tiga program baru guna membina dan mendukung pekerja pendidikan usia dini.

Upaya tersebut termasuk magang di mana mahasiswa dapat memperoleh pengalaman kerja saat masih bersekolah, sistem pendukung bagi penyedia panti asuhan keluarga dan program untuk melatih lebih banyak guru taman kanak-kanak transisi.

Kedua inisiatif pendidikan sejauh ini memiliki tingkat keberhasilan 100%, kata 5 pejabat PERTAMA kepada San Jose Spotlight. Kontrak baru senilai $5 juta akan membantu memperluas program-program ini.

“Masalah ketenagakerjaan adalah yang terpenting, karena meskipun Anda membuka ruang penitipan anak baru, jika Anda tidak memiliki guru di ruang kelas tersebut, maka Anda memiliki ruang kelas yang kosong,” Heidi Emberling, kepala program interim FIRST 5, mengatakan kepada San Jose Menyoroti. “Kami sedang membangun saluran pipa yang belum ada.”

Dana satu kali datang saat Santa Clara County berjuang dengan kekurangan fasilitas penitipan anak dan pekerja yang parah. Sekitar 700 fasilitas penitipan anak lokal telah ditutup selama dekade terakhir, dengan sekitar 300 ditutup karena pandemi, menurut pejabat. Penyedia penitipan anak lokal Go Kids dan Choices for Children memiliki lebih dari 1.700 keluarga dalam daftar tunggu mereka per Desember lalu karena fasilitas kesulitan mencari pekerja.

Banyak pendidik penitipan anak meninggalkan pekerjaan mereka untuk pekerjaan lain dengan gaji lebih tinggi, seperti makanan cepat saji dan pekerjaan eceran, kata pejabat daerah. Lainnya telah meninggalkan daerah itu sepenuhnya karena biaya hidup yang tinggi .

Keluarga di wilayah tersebut terus berjuang dengan tingginya biaya penitipan anak, yang telah meningkat dua kali lebih cepat dari inflasi regional sejak 2010, menurut laporan Joint Venture Silicon Valley 2023. Pada tahun 2022, sebuah keluarga yang tinggal di Silicon Valley membayar rata-rata $26.450 per tahun untuk perawatan bayi dan $21.900 untuk perawatan anak prasekolah, menurut data dari laporan yang ditugaskan oleh kantor Ellenberg.

Pada saat yang sama, sekitar 46% anak-anak di wilayah Santa Clara dan San Mateo tinggal di rumah tangga yang tidak mendapatkan cukup uang untuk memenuhi kebutuhan dasar. Lebih dari dua pertiga anak yang membutuhkan perawatan di Santa Clara County tidak memiliki akses ke layanan, menurut data negara bagian.

Mahalnya biaya penitipan anak menjadi hambatan tambahan untuk memasuki dunia kerja.

“Anda tidak dapat kembali bekerja jika Anda tidak memiliki penitipan anak yang berkualitas dan aman,” kata Supervisor Cindy Chavez kepada San Jose Spotlight. “Kami melihat (investasi) ini sebagai peluang yang sangat bagus untuk memberi anak-anak awal yang baik dan memberi orang tua mereka kesempatan untuk kembali bekerja, jika mereka mau.”